Los Andes de Chile en 12 metros
El desafío de hacer un libro que no solo reflejara la majestuosidad de la Cordillera de los Andes de Chile sino que se convirtiera en una experiencia de lectura personal es lo está en la base de la extendida publicación de la Editorial Hueders. Vivian Lavín conversa con Paulo Cox, autor de El libro largo de los Andes de Chile, y con su ilustrador, Sebastián Ilabaca, sobre una obra que invita a descubrir la cordillera como un patrimonio natural, cultural y humano que atraviesa todo el país.
¿Cómo se dibuja una cordillera? ¿Cómo se transforma un territorio de más de cuatro mil kilómetros de extensión en un libro capaz de transmitir su magnitud? Esas son algunas de las preguntas que atraviesan la conversación de Vivian Lavín con Paulo Cox y Sebastián Ilabaca a propósito de El libro largo de los Andes de Chile publicado por la Editorial Hueders, este año 2026.
UN LIBRO DE 12 METROS
Más que una guía o un atlas, el libro es una invitación a recorrer la cordillera desde una perspectiva poco habitual. Su formato de leporello —que desplegado alcanza cerca de doce metros de longitud— permite contemplar el relieve chileno como un paisaje continuo, siguiendo el recorrido de la columna vertebral del país desde el extremo norte hasta la Antártida.
Aunque la idea inicial surgió del editor Rafael López, el proyecto terminó convirtiéndose en una aventura creativa que reunió durante siete años a un montañista acostumbrado a recorrer los Andes y a un ilustrador que debía encontrar la manera de traducir esa experiencia al lenguaje visual.
Sebastián Ilabaca recuerda el origen del proyecto con una frase que resume el espíritu de la obra: «Tengo ganas de hacer un libro de la cordillera, y que sea un libro grande para que la cordillera se vea grandota», le dijo Rafael López. Aquella intuición inicial se convirtió en una investigación visual que lo llevó a replantear completamente su forma de ilustrar.
Para Paulo Cox, montañista, investigador y fundador de Andes Handbook, el objetivo nunca fue representar únicamente las montañas más altas. La intención era mostrar la cordillera como un paisaje vivo, observado desde la experiencia cotidiana. «Nos parecía que era más natural presentar la cordillera como la vemos, desde el valle», explica durante la conversación.
Esa decisión definió el carácter del libro. En lugar de reproducir una vista aérea o cartográfica, los autores optaron por un recorrido horizontal donde volcanes, glaciares, ríos, bosques, animales, pueblos originarios, personajes históricos y accidentes geográficos dialogan en una sola ilustración continua. La cordillera deja de ser una sucesión de cumbres para convertirse en un territorio habitado por animales, plantas y personas.
La conversación también revela la estrecha colaboración entre ambos creadores. Paulo Cox compartía fotografías, registros de terreno y relatos de sus expediciones. Sebastián Ilabaca, por su parte, traducía ese material en dibujos que buscaban transmitir no solo la apariencia del paisaje, sino también su atmósfera. Escuchar el viento registrado durante una ascensión o la respiración de Paulo mientras caminaba por la nieve fueron elementos que ayudaron al ilustrador a construir imágenes más cercanas a la experiencia real de la montaña.
Ese proceso terminó transformando también la relación del propio ilustrador con la cordillera. «Me llevó a enamorarme. Dibujar, en este caso, me sirvió para descubrir», reconoce. Lo que comenzó como un encargo editorial terminó convirtiéndose en un largo viaje de aprendizaje sobre la geografía, la biodiversidad y la historia del país.
La rigurosidad fue otra constante del proyecto. Ningún detalle podía incorporarse sin una investigación previa. «Si uno no lo va a hacer al cien por ciento, no vale la pena», afirma Ilabaca al recordar la exigencia con que enfrentaron cada tramo del recorrido ilustrado.
Más allá de su belleza visual, El libro largo de los Andes de Chile propone una reflexión sobre el vínculo entre las personas y el territorio. Para Paulo Cox, conocer la cordillera es el primer paso para valorarla y protegerla. La entrevista concluye con una idea que resume el sentido profundo del libro: «No se puede proteger un tesoro si no lo conocemos».
El resultado es una obra que combina divulgación, arte e investigación, pero que, sobre todo, invita a mirar nuevamente ese paisaje que acompaña la vida cotidiana de millones de chilenos y que, muchas veces, permanece invisible pese a estar siempre frente a nuestros ojos.
Fecha de emisión: 22 de julio de 2026
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Escucha la conversación completa
La entrevista completa está disponible en www.vuelanlasplumas.cl y también en el canal oficial de Vuelan las Plumas en SoundCloud.
Vuelan las Plumas
Vuelan las Plumas es un programa de Radio Universidad de Chile dedicado al libro, la lectura y la cultura, conducido por Vivian Lavín desde hace 25 años. Cada semana reúne a escritores, ilustradores, editores, investigadores y creadores para conversar sobre las obras, las ideas y los procesos que enriquecen el mundo del libro y la cultura. Prosa&Política acompaña este proyecto como coauspiciador, reafirmando su compromiso con la promoción de la lectura, la cultura y el pensamiento crítico.
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